“1월 난방비(12월분)가 18만 원대로 나왔다. 지난해 1월 9만 원대의 2배다. 계량기가 고장 난 줄 알았다.” (경기 의왕시 25평 아파트 입주민 A씨)

“관리비 고지서를 보면 가스요금 그래프만 치솟았다.” (서울 모 아파트 입주민 B씨) 

올 초 ‘난방비 폭탄’에 아파트마다 비명이 나온다. 지난해 말과 올 1월의 관리비 내역을 비교하는 사진이 온라인에 널려 있다. 난방 수요가 가장 높은 1월 요금이 나오는 2월 고지서는 더 큰 충격을 줄지 모른다.

‘폭탄’은 아파트 관리사무소로 번졌다. 난방비가 관리비에 합산돼 고지되는 중앙집중·지역난방 방식의 아파트에 특히 민원이 많았다. 아파트 관리직원들은 “관리비 고지서를 배부한 후 난방비 불만 전화가 빗발치고 있다”, “‘관리사무소가 왜 내 돈을 뜯어 가냐’고 항의하는 입주민도 있었다”, “설 직전에 고지서를 배부하기 두려워 연휴가 끝난 뒤 전달했다”고 하소연한다.

일부 아파트 관리사무소는 입주민들에게 난방비 급등에 “죄송하다”는 사과 방송까지 했다. 상당수 아파트는 난방비 급등 이유를 설명하는 안내문을 부착했다. 경남 창원시 모 아파트 C관리사무소장은 “난방비가 급등해 관리비 부담이 커지니 최근 입주자대표회의에서 관리직원, 경비원 인원 감축 이야기까지 나온다”고 안타까워했다. C소장은 “입대의는 손쉬운 비용 절감법이 인건비를 줄이는 것이라고 말한다”며 “난방비 폭탄이 공동주택 일자리 감축과 업무 가중을 초래할까 봐 두렵다”고 말했다.

난방비 논란이 뜨거워지자 산업통상자원부는 난방효율개선지원단을 설치해 노후 중앙난방 아파트를 대상으로 보일러와 배관에 대한 긴급 점검에 나선다고 밝혔다. 

지원단은 운전방법 개선, 가동조건 변경 등 즉시 적용 가능한 방안을 알려주고 개별 가구에 난방비 절약 방법, 보일러 점검 안내, 친환경 보일러 교체 지원 등을 안내한다. 아파트 관리사무소에는 에너지 절약 정보를 제공한다. 서울시는 기초생활수급 약 30만 가구에 난방비로 10만 원을, 경기도는 기초생활수급 노인과 중증장애인 가구에 1, 2월분 난방비 20만 원을 지원한다고 밝혔다.

문제는 2분기(4~6월) 난방비 추가 인상 예고다. 우리나라 주택용 가스요금은 2021년 1월에서 2022년 10월 사이에 39% 올라 영국(318%), 독일(292%), 미국(218%) 등에 비해 훨씬 낮았다. 다른 나라보다 늦게 올린 만큼 더 올라갈 수 있다는 풀이가 나온다. 

난방요금 인상은 주로 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화로 에너지 수급이 불안해진 탓이다. 우리나라의 2022년 액화천연가스(LNG) 수입량은 4640만 톤으로 전년보다 1% 늘었는데 구매금액은 약 62조 원으로 전년보다 96% 늘어났다. 국제 LNG 가격은 최근 하락세로 돌아섰으나 그간 한국가스공사의 적자가 커져 국내 도시가스 요금 추가 인상이 불가피하다는 설명이다.

ggoh@hapt.co.kr/고경희 기자

고경희 기자 ggoh@hapt.co.kr

출처 : 한국아파트신문(http://www.hapt.co.kr)